有永浩太

古代から続くガラスを未来へつなぐ

「僕がこれから何十年と作り続けていくことを考えれば、窯屋さんも必要だし、坩堝屋さんもレンガ屋さんも必要で、残ってもらわないと困るんです。それが国内に数件しかないというのは残念です」
　新しい溶解窯を考えるきっかけになったのは、「吹きガラスの工房を維持していくのは大変だ」という、上の世代の人たちの痛切な嘆きだった。
「独立するなら後進を育てることも考えなさい」と恩師は言った。後進を育てるためにも、なんとか工房を維持していく方法はないものか、もっと違う方法があるんじゃないか、その思いがずっと頭から離れなかった。
「一人でも多くの作家さんが独立して、新しい溶解窯を使ってくれれば、その窯や坩堝や炉材を作っている人たちも生き残れます。そうすれば僕自身はもちろん、これからガラス作りをしようとする若い世代の人たちも助かるし、ガラス業界全体にとってもいいことだと思うんです」
　何千年も続いてきたガラス作りを、こんなことで途絶えさせるわけにはいかない。古のガラス職人たちから紡がれてきた糸をつなげなければ。あの古墳で出会ったガラス玉が、ここまで導いてくれたのだ。

　そして有永の手から次の世代へ、ガラスの糸が紡がれてゆく。
　有永がそうだったように、有永のガラスは未来の誰かの心とつながり、込められた思いも手にするだろう。
　そのときはきっと、透明なガラスの中で折り重なるガーゼが、悠久の時を物語ってくれるにちがいない。

　
（写真『netz 黒』）
＊　取材・原稿／神谷真理子　　写真提供・協力／銀座一穂堂　tokyo@ippodogallery.com