木末

　木の末と書いて「こぬれ」。木の枝さきのことです。今は「梢（こずえ）」と書くほうが一般的かもしれませんが、木の根元に対し、「木の末」とするほうが木そのものの樹形が浮かぶようではありませんか？　

　言葉には、先人たちの智慧や心象風景がつまっているのでしょう。
 
「こぬれ」は「木の末（このうれ）」が変化した言葉。草木の先端を「末」とし、「うれ」や「うら」と読みました。
 
ー　あを山の木ぬれたちぐきほととぎす　啼く声きけば春は過ぎけり（良寛）
 
（山の木々の梢をくぐりわたるホトトギスの啼き声を聞くと、春は過ぎていったのだなあと思います）

　新緑に茂る国上山で、良寛はホトトギスの声に過ぎゆく春を偲んだのでしょう。
　ひとり山にこもり、単調な毎日を過ごそうとも、時は刻々と過ぎてゆく。
　めぐる季節の中で日々色を変える景色を、良寛はどんな思いで眺めていたのでしょうか。

　大地に根を張り、光の先へ木末をのばす樹木たち。

「どんな時代であっても、天と地の間でたくましく生きる彼らに何を思う」

　と、先人たちに代わって啼くホトトギスの声が聞こえてきそうです。
（190404 第39回）