大黒柱

「一家の大黒柱」と言えば、その家の主。多くは家族を養う稼ぎ頭の父親のことをそう呼びますが、共働きやひとり親など、家族のかたちがさまざまになった現代となっては、その限りではありません。

　語源は諸説あるようですが、その名のとおり、七福神の大黒様にゆかりがあるようです。

　日本家屋に見られる一番太い柱、心柱のことを大黒柱と呼んでいるのは、心柱のそばには必ず台所が置かれたから。台所には食べ物の神様である大黒天が祀られていたからです。

　仏教からもたらされた「大黒（だいこく）」が「大国」に通じるとして、神道の大国主命（おおくにぬしのみこと）と合わさり、豊穣・財福の神となった大黒様。伝来当初は憤怒の形相だったようですが、心優しき大国主命にほだされたのか、今では満面の笑顔で福を呼びます。

　大黒柱に寄り添う台所は、お母さんのあづかるところ。家族の健康を気づかい、お腹と心を満たすために美味しいご飯をつくります。やさしく明るいお母さんの笑顔は、一家に福を呼び込むのでしょう。

（20181011 第5回）